Nigeria den 18 februari 2020
Två år har gått sedan Leah Sharibu kidnappades av Boko Haram i norra Nigeria. Det var den 19 februari 2018 som Leah, då 14 år gammal, fördes bort från sin skola tillsammans med över 100 skolkamrater.
Leah Sharibu kiddnappades den 19 februari 2018 av terrorgruppen Boko Haram. Hon är fortfarande kvar i fångenskap.
En majoritet av skolkamraterna frigavs inom en vecka, men Leah hölls kvar mot sin vilja, enligt uppgift efter att hon vägrat att avsäga sig sin kristna tro. Fem personer dog under fångenskapen.
Open Doors uppmanar nu Nigerias president Muhammadu Buhari att fortsätta arbeta för hennes, och hundratals andra kidnappade flickors, frigivning.
– Mer kan göras för att hjälpa familjerna vars anhöriga hålls gisslan. Familjerna är traumatiserade och känner sig ofta bortglömda av myndigheterna, säger Illia Djadi, förföljelseanalytiker för Open Doors International.
President Muhammadu Buhari besökte Leahs familj i oktober 2018, och uppgav då att han skulle göra allt han kunde för att Leah skulle bli fri. Samma månad deklarerade Boko Haram att hon skulle vara slav för resten av sitt liv.
Olika rykten florerar
Nyligen har det kommit rapporter om att hon ingått tvångsäktenskap och fött en pojke.
– Det är inte första gången som sådana rykten sprids, vi behöver vara försiktiga med att dela sådan information. Det riskerar att försvåra för familjen, som redan är traumatiserade, säger Gideon Par-Mallan, en pastor som har stöttat Leahs familj under de senaste två åren.
Sedan 2009 har Boko Haram fört bort tusentals kvinnor, pojkar och flickor. Flickor tvingas gifta sig och används som sexslavar eller självmordsbombare, medan pojkarna tränas för strid.
– Vi känner inte till alla som har förts bort, säger pastor Gideon Par-Mallan, som menar att Leah har blivit ett ansikte utåt för alla de tusentals drabbade flickorna. Bland de drabbade finns bland annat de över 100 Chibok-flickor som fortfarande saknas.
– Vi måste fortsätta uppmärksamma det som händer i Nigeria och västra Afrika. Det vi hör om som händer Leah och de andra flickorna är fruktansvärda saker, sexuell och andlig misshandel. Detta är oacceptabelt, och det internationella samfundet måste stå upp för dem, säger Gideon Par-Mallan.
Uppmanar till förbön
Gideon Par-Mallan uppmanar också kristna att fortsätta be för Leahs frigivning.
– Be att Gud för hem Leah, be att hon ska fortsätta att vara stark. Be för Nathan, Rebecca och Donald (Leahs föräldrar och yngre bror. red. anm.) och för alla de andra familjer som drabbats av att en familjemedlem kidnappats. Det är viktigt att vi, som är deras trossyskon, fortsätter att be.
Fotnot: Leahs föräldrar har uttryckt en önskan att inte göra fler intervjuer om sin dotter. I respekt för familjen har vi istället valt att intervjua pastorn Gideon Para-Mallan, som stöttat familjen sedan deras dotter försvann.
Bild 2: Leahs föräldrar tillsammans med hennes farmor.
19 februari: Boko Haram kidnappar 110 flickor från en gymnasieskola nordöstra Nigeria.
21 mars: Nästan alla de kidnappade eleverna släpps. Fem av dem har dött i fångenskapen. Den enda som hålls kvar är 14-åriga Leah Sharibu, enligt uppgifter på grund av att hon vägrar konvertera till islam.
14 maj: I samband med Leahs 15-årsdag gör hennes pappa Nathan ett uttalande, i vilket han kritiserar regeringen för att ha övergett familjen.
28 augusti: I en videoinspelning vädjar Leah till Nigerias president Buhari att han och regeringen ska göra allt de kan för att få henne frisläppt.
15 oktober: ISWAP, en fraktion inom Boko Haram, avrättar en kidnappad biståndsarbetare. I samband med det säger de att de ska hålla kvar Leah Sharibu och en annan biståndsarbetare som slavar för resten av livet.
Juli: I en video som cirkulerar på internet hävdar en kidnappad biståndsarbetare att Leah har dödats.
31 augusti: Enligt Nigerias president är Leah fortfarande vid liv och förhandlingar för att få henne frigiven pågår. I ett uttalande säger hans talesperson att de ser en ökning av antalet kidnappningar för att få ut en lösensumma, något som måste undvikas och motarbetas.
21 januari: En nyligen frisläppt biståndsarbetare vittnar om att hon har pratat med en kvinna i Boko Harams fångenskap, som berättade att Leah lever och mår bra.
28 januari: Uppgifter cirkulerar om att Leah ska ha tvingats konvertera och blivit bortgift med en ledare inom Boko Haram. Enligt uppgifterna ska hon ha fött en son för några veckor sedan. Familjens talesperson menar att det lika gärna kan vara rykten, men oavsett om de stämmer eller inte är det viktigast för dem att få bevis på att Leah Lever. ”Vi vill att hon blir frisläppt nu, oavsett hur hon mår. Det är allt som betyder något, det spelar ingen roll om hon är gravid eller har en bebis.” säger familjens talesperson.
