Indien den 16 augusti 2019
Nu på söndag, den 18 augusti, samlas kyrkor i Indien från flera olika samfund, till en nationell bönedag. Samtidigt ökar förföljelsen mot landets religiösa minoriteter, däribland kristna.
Evangelical Fellowship of India (EFI) organiserar en bönedag för Indien. Bilden har ingen koppling till texten.
Det är tredje gången som samfundet Evangelical Fellowship of India (EFI) organiserar en bönedag för Indien. Bönedagen hålls den söndag som ligger närmast Indiens nationaldag, den 15 augusti.
– De utmaningar som vår nation står inför uppmanar oss att söka Guds ansikte och be om välsignelse för vårt land, säger pastor Vijayesh Lal, generalsekreterare för EFI.
Bönedagen hålls i en tid av ökad oro över Kashmirs framtid, ett omtvistat område vid gränsen till Indien, Pakistan och Kina. Tidigare i augusti beslutade Indiens regering att minska självstyret i Kashmir. Den BJP-ledda regeringen, som har en hindunationalistisk agenda, har ändrat den paragraf i landets konstitution som berör Kashmirs autonoma styre.
– Spänningarna i Kashmir är väldigt oroande för landets religiösa minoriteter, framför allt för dem som lever i Kashmir. Det gäller även den lokala kristna befolkningen, där många har en muslimsk bakgrund och redan utsätts för förföljelse från sitt eget samhälle, säger Matthew Rees, direktor för opinionsfrågor, Open Doors i Storbritannien.
– Källor i Kashmir har berättat för oss att de är oroliga för att den senaste tidens utveckling kommer öka rädslan bland de religiösa minoriteterna i området. Utvecklingen visar tydligt att ingen minoritet i Indien kan förvänta sig något särskilt skydd, säger han.
Vill förbjuda konvertering
Samtidigt förekommer det uppgifter i media om att den indiska regeringen kommer att föreslå en ny nationell antikonverteringslag. Religionsfrihet är inskrivet i Indiens konstitution, och för att propositionen ska godkännas krävs två tredjedelars majoritet i parlamentet.
I dag har åtta delstater i Indien redan infört sådan lag. Den nya lagen skulle gälla i hela landet. I de delstater som redan infört antikonverteringslagar förekommer våld mot kristna mer frekvent jämfört med andra delstater, enligt rapporten ”Vi är också Indier”, som Open Doors publicerades våren 2019.
Mitt i den ökade pressen mot Indiens kristna, arrangeras alltså en nationell bönedag för landet.
Gud älskar den indiska nationen och är verksam i den, säger pastor Vijayesh Lal.
Förra året deltog över 30 000 lokala församlingar i bön för landet, dess ledare och medborgare.
– Kyrkan är kallad att be och arbeta för fred, välstånd och stabilitet i landet, säger Vijayesh Lal.
Även kristna i andra delar av världen välkomnas att be för Indien nu på söndag, den 18 augusti. För den som vill vara med och be så hittar man böneämnen här: www.nationaldayofprayer.in
