Sri Lanka den 25 april 2019
Under påskdagen utfördes flera självmordsbombningar på hotell och i kyrkor på Sri Lanka. Cirka 360 människor har dödats och minst 500 är skadade. Enligt Open Doors lokala kontakt Sunil är de kristna i landet chockade.
- Jag kunde inte tro mina öron. Jag började omedelbart be för alla medlemmar i Zion Church, det här var innan jag hade hört om de andra bombningarna.
Vägen till Zion-kyrkan var avspärrad av militären efter bombattentatet.
Tillsammans med Liyoni, en annan lokal kontakt från Open Doors samarbetsorganisationer, besökte Sunil under annandag påsk området runt Zion Church i Batticaloa på Sri Lankas östkust. Kyrkan var en av de platser som utsattes för en självmordsbombning. Liyoni berättar att kyrkan egentligen inte verkar ha varit det primära målet, enligt den samlade bilden hon fått efter att pratat med vittnen på plats.
”Självmordsbombaren, en välklädd man med ryggsäck, var inte specifikt inriktad på Zion Church. Den mest kända kyrkan i området är en katolsk kyrka precis vid huvudleden. Han hade först gått dit , men fått reda på att deras mässa hade ägt rum dagen innan. Han hade då frågat efter en annan kyrka som firade gudstjänst och blivit hänvisad till Zion Church, som inte syns från huvudleden, skriver Lioni i ett brev till Open Doors.
Enligt den bild Liyoni fått var det sedan flera i Zion Church som pratade med mannen när han kommit till kyrkan. En person la märke till att mannen svettades mycket. När människor frågade vad mannen väntade på fick de till svar att han väntade på sin sjuka mamma och att han undrade när helandegudstjänsten skulle börja.
”Eftersom Batticaloa drabbades hårt av inbördeskriget är människor i området fortfarande på sin vakt. En person skickades därför fram till mannen, som betedde sig misstänkt, för att prata med honom. Mannen ville inte gå in i gudstjänstlokalen utan sa att han först behövde ringa ett samtal. Ett ögonvittne berättar att explosionen skedde i samma ögonblick som mannen använde sin telefon.”
Gudstjänsten hade just börjat och många barn dödades i attacken, eftersom de precis hade kommit tillbaka från sin söndagsskola. En stor del av skadorna berodde på att motorcyklar flög upp i luften vid explosionen, på grund av att mannen stod i närheten av parkeringen när bomben detonerade.
Enligt Sunil frågar sig många kristna i landet varför attacken skedde.
”Människor är förvirrade. De förstår inte varför kyrkorna blivit angripna. Först tänkte de att det var buddistiska extremister, eftersom de oftast ligger bakom förföljelsen av kristna på Sri lanka. Men sedan attackerades även hotell. Vi är alla väldigt förbryllade.”
Fotnot: Sunil och Liyoni heter egentligen något annat.
