En grekisk-ortodox kyrka i Syriens huvudstad Damaskus.

Den kristna gruppen i Syrien utgörs framför allt av två kategorier: Konvertiter med muslimsk eller drusisk bakgrund samt kristna från historiska kyrkor, som till exempel katolska församlingar. Den första gruppen möter press från sin familj, medan den andra gruppen är mer offentlig och diskuterar säkerheten efter kyrkoattacken.

Konvertiter med muslimsk eller drusisk bakgrund
Konvertering från islam eller från en drusisk* bakgrund till kristen tro anses vara ett mycket stort svek, vilket leder till starkt motstånd från familjen och lokala ledare. Konvertiter riskerar att bli utstötta från sin familj, förlora egendom, bli misshandlade och i värsta fall dödade.

*Druserna är en etnoreligiös grupp som religiöst har sitt ursprung i shiaislam, men som i dag har stora olikheter mot islam.

Antalet konvertiter ökar, främst bland kurder, en folkgrupp där majoriteten är muslimer, och bland druserna. Vissa samlas i kyrkor som bara består av konvertiter; andra ansluter sig till befintliga kyrkor. Enligt Open Doors uppgifter finns det drygt 1 000 kurdiska konvertiter. Antalet kristna med drusisk bakgrund är okänt, några källor menar att det kan finnas flera tusen.

En kurdisk konvertit med muslimsk bakgrund berättar om situationen efter regimskiftet i december 2024: "Den blev bättre för konvertiter från islam, eftersom regeringen inte jagar dem. Men det islamiska inflytandet i samhället runt omkring oss ökade, och det finns en allt större rädsla för attacker." En partner till Open Doors säger att den nuvarande situationen "kännetecknas av osäkerhet. Men kyrkan är ett vittne mitt i mörkret."

Open Doors stödjer drusiska konvertiter genom ledar- och lärjungaträning. Våra partners hjälper även lokala kyrkor ekonomiskt, som stöd till uppvärmning, transport och material. Open Doors stödjer konvertiter med muslimsk bakgrund genom mikrolån, skyddade boenden och akut ekonomiskt stöd. Vi arbetar även genom Centers of Hope, ett samarbete med lokala kyrkor.

Kristna från historiska kyrkor
Antalet kristna har under de senaste 15 åren minskat från 1,8 miljoner till cirka 300 000. För många är det bristen på stabilitet och säkerhet som gör att de lämnar landet. Trots det har fader Bashar kvar sin framtidstro på kyrkan i landet. "Kristendomen spridning världen över har sitt upphov i Syrien, där tron fördes av syriska kristna till alla världens hörn. Därför är vårt mål i dag att kristna ska vara kvar i Syrien, för att bevara detta levande frö av tro som är ursprunget till kristendomens spridning", säger han.

En av de dödligaste attackerna mot historiska kyrkor de senaste åren skedde i Damaskus den 22 juni 2025, då en självmordsbombare dödade 22 personer. Ytterligare tre personer avled senare till följd av sina skador. Fader Bashar konstaterar att dådet har fått kristna att tvivla på om kyrkan fortfarande är en trygg plats: ”Förändrades kyrkan tillsammans med de andra förändringar som skedde i det här landet? Det här är utmaningen vi står inför, efter bombningen av kyrkan.

De största utmaningarna för kristna är, som för många syrier, problem med säkerhet och försörjning. Föräldrar behöver ofta jobba många timmar, eller ha flera jobb, för att kunna försörja sin familj. "Deras barn är de som blir offer i detta, eftersom frånvaron av en mamma och en pappa innebär att barnen måste uppfostra sig själva. […] Vi närmar oss en viss nedgång när det gäller familjen. Det är en av våra största utmaningar", säger fader Bashar.

Open Doors stödjer kyrkan i Syrien genom matpaket till familjer, stöd till småföretag och undervisningsstöd till barn. Vi arbetar också med själavård och traumastöd genom samarbetspartners.

Källor: En person som arbetar med drusiska konvertiter, en person som arbetar med konvertiter med muslimsk bakgrund, samt fader Bashar Laham, greek-katolsk präst.