Gruppterapi för barn på Petra counseling center i Damaskus.

Efter bombdådet i Damaskus sommaren 2025 har själavårdsarbetet fått stor betydelse. En av de ansvariga är psykologen Raneen.
– Vi erbjuder kristna olika typer av psykosocialt, andligt och vägledande stöd för att övervinna trauman och andra kriser de har mött, berättar hon.

En liten grupp på fem barn sitter på blå stolar runt två små bord. På borden finns färgglad lera och formar för att trycka ut djur, hjärtan och stjärnor. En kvinna i 20-årsåldern pratar med ett av barnen, samtidigt som hon instruerar resten av gruppen hur leran ska användas.

Man skulle kunna tro att det är en vanlig skoldag, men gruppen är i stället en del av det traumastöd som Open Doors samarbetspartner erbjuder till dem som drabbades av dådet mot en kyrka i Damaskus i juni 2025. Barnen i gruppen är allvarliga och har upplevt saker som barn inte ska behöva uppleva.

De befann sig alla i Sankt Elias-kyrkan, när en självmordsbombare utlöste sin bomb som dödade ett 20-tal och lämnade många människor skadade, både fysiskt och psykiskt. Ett av barnen, Sarah, har förlorat synen på ett öga. Andra barn bär på mindre synliga sår.

Både enskild och gruppterapi
I ett rum intill sitter en grupp kvinnor, alla är överlevande från bombdådet, och alla förlorade en anhörig. De har precis avslutat en gruppsession. Inom verksamheten som Open Doors samarbetspartner bedriver kan deltagarna välja om de vill ha enskild terapi eller delta i gruppterapi. Hur många träffar de behöver är individuellt.

– Det beror på personen, hur redo han eller hon är för att ta emot hjälp. Vad har de för erfarenhet, förutsättningar och omständigheter runt omkring sig, säger Raneen*, psykolog och ansvarig för arbetet.

Samtalsstöd på kristen grund
Raneen betonar att verksamheten är unik, jämfört med hur många andra aktörer arbetar, eftersom kristen själavård här kombineras med psykologisk kunskap.

– Vi erbjuder människor en trygg plats där de kan bearbeta och läka från psykiska trauma. Vi ber tillsammans med dem och ger samtalsstöd på kristen grund, för att ta itu med de djupa sår som trauman har orsakat, förklarar Raneen.

Hon menar att kristna har "sina egna utmaningar" när de försöker förstå vad de har varit med om; en brottning som inte skulle tas upp i sekulärt psykosocialt stöd. Hon har själv upplevt att det andliga perspektivet har varit värdefullt.

– Jag gick igenom en svår situation tidigare i livet, och ifrågasatte alltid Gud - ”Varför?” När min själavårdare började prata om kristna aspekter tillförde det något positivt till de sessioner jag hade.

Vanligt att tvivla
Samtidigt som tro hjälper läkeprocessen är det också vanligt att människor tvivlar efter att ha upplevt våld eller kris påpekar Raneen och tar som exempel en grupp kvinnor som kom till själavårdsstödet efter kyrkoattacken. De hade slutat läsa Bibeln och gå i kyrkan för en tid.

– När de återvände till kyrkobyggnaden berättade en kvinna efteråt: "Jag tittade mig omkring och frågade mig själv: 'När ska jag dö?'"

Raneen fortsätter:

– Vi vill föra folket tillbaka till Gud.

Barnen har arbetat klart med sin lera och dagens träff avslutas. Det är dags för dem att gå hem - inte befriade från traumatiska minnen, men förhoppningsvis trygga i att Jesus älskar dem kommer att gå tillsammans med dem genom deras smärta. Traumabearbetningen är en början på helande, tack vare stödet från Open Doors understödjare.

*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.