Gatuliv i Turkiets huvudstad Istanbul. I bakgrunden syns Yeni Cami-moskén.

En europeisk domstol har beslutat att pröva 20 fall där kristna hindrats från att fortsätta arbeta i Turkiet. Detta efter en stor ökning av att kristna gästarbetare stämplas som säkerhetsrisker av turkiska myndigheter.

Sedan 2019 har över 200 protestantiska kristna, många av dem gästarbetare, blivit utvisade eller fått inreseförbud, efter att de klassats som hot mot landets säkerhet. Nu har en rättsprocess inletts i European Court of Human Rights (Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter, ECtHR) för 20 av fallen. Enligt organisationen ADF International, som företräder 17 av de 20 rättsfallen, har de flesta levt i Turkiet i många år och varit verksamma i lokala församlingar.

Landets kyrkor leds till stor del av lokala kristna ledare, men det finns fortfarande ett behov av utländska pastorer och teologer, eftersom teologisk utbildning inte är möjlig under nuvarande lagstiftning.

EU fördömer Turkiets agerande
Utöver processen ECtHR har frågan även väckts i EU-parlamentet, som nyligen antog en resolution som fördömer Turkiets agerande. Resolutionen uppmanar Turkiets regering att omedelbart upphöra med att klassificera kristna som säkerhetshot genom administrativa säkerhetskoder, vilket är en slags bedömning av utländska medborgare som görs av inrikesdepartementet.

Den turkiska regeringen avfärdar kritiken och hänvisar till nationell suveränitet.

Pastorerna ses som säkerhetsrisker
Open Doors opinionsansvarige på EU-nivå säger att pressen på kristna i Turkiet har ökat kraftigt efter kuppförsöket 2016.

– Ett dussintal protestantiska pastorer och deras familjer har tvingats lämna Turkiet, som en konsekvens av inreseförbud och underrättelserapporter som stämplar pastorerna som säkerhetsrisker, säger Open Doors opinionsansvarige, och fortsätter:

– Dessa godtyckliga åtgärder har ökat pressen på kyrkan och skapat oro bland kristna, om det är tillräckligt säkert att samlas. Det här kränker deras rätt att fritt utöva sin tro.

Turkiet ligger på plats 41 på World Watch List 2026, listan över de länder där kristna är mest förföljda.