Yasin blev fåraherde, när hans butik bojkottades på grund av familjens kristna tro.

Misshandlad av sin bror. Hotad till livet. Förkastad av sin familj. Priset för att lämna islam och vända sig till Jesus har varit högt för Yasin.
– Det finns ingen annan väg; jag vill ge allt till Gud. Jesus offrade sig själv för mig. Jag kommer inte att förneka eller lämna Honom, säger han.

Yasin* sätter sig ner i sitt enkelt möblerade vardagsrum på den irakiska landsbygden för att berätta sin historia. Han är en lugn man, som talar med eftertänksamhet.
– Jag växte upp i en muslimsk familj. Jag hade ett våldsamt beteende, som grundade sig i min stamtillhörighet. Tills jag blev vuxen följde jag islamisk lag och gick till moskén, men det kändes inte rätt.
Yasin var övertygad om att Gud fanns, men hade många frågor kring vem han var. Han läste Koranen, men insåg att han inte trodde på den gud som presenterades där. Yasin bad Gud att uppenbara sig, men fick inget svar.
– Efter att ha bett till Gud i två år började jag gå alltmer sällan till moskén. Mina vänner frågade mig varför och jag sa att jag var upptagen med arbete, säger Yasin.

Mötte Jesus i en dröm
Även om Yasin slutade gå till moskén, så fortsatte han att be. Och en natt kom bönesvaret.
– Jag låg och sov och fick en dröm där jag såg jordens alla invånare samlade. Människorna var indelade i två grupper, en svart och en vit. Och jag förstod inte vad det var. Var de arméer som stred mot varandra?
Yasin fortsätter:
– Jag såg någon komma emot mig. Hans hår var långt och han hade en halsduk på huvudet. Han var så vacker att jag inte kunde sluta titta på honom. Han lade sin hand på mitt huvud och sade: "Du är mitt älskade barn. Detta är vägen, följ mig." Jag frågade honom: ”Vart ska jag ta vägen?” Han sade: ”Följ det vita fåret."
När Yasin vaknade var han förvirrad över drömmen och rådfrågade en vän med stor kunskap om islam. Vännen sa att det var djävulen som hade gett honom drömmen, och att han inte skulle oroa sig. Men Yasin lät sig inte övertygas.
– I mitt hjärta visste jag att det inte var från djävulen.

Hade svårt för treenigheten
Genom en kristen man fick Yasin kontakt med en pastor som hade konverterat från islam. Pastorn läste Bibeln tillsammans med honom.
– Det var första gången i mitt liv som jag läste Bibeln. Jag grät på grund av de vackra orden. Jesu ord gav mig frid i mitt hjärta, säger Yasin.
Den första kontakten med Guds ord gjorde att Yasin hungrade efter mer, samtidigt som han ställde frågor. Treeingheten var för honom, som för många andra muslimer, ett problematiskt begrepp, då det anses vara hädelse att likställa Jesus med Gud. Men genom flera kristna konferenser fick Yasin svar på sina frågor och tog emot Jesus år 2010. Som nyfrälst gick Yasin också med i en kyrka. Detta var mycket viktigt för honom, eftersom han hade förlorat de flesta av sina vänner när han konverterade. Men nu, genom hans församling, gav Gud honom nya vänner.

Började betjäna sin familj
Att konvertera från islam till en annan religion i Irak, och i praktiskt taget hela Mellanöstern, leder nästan alltid till förföljelse. I början höll Yasin sin nyfunna tro hemlig, till och med för sin fru och sina barn. Han tog med sig sin bibel hem, men han hade täckt över titeln på den med tejp. Det dröjde dock inte länge förrän hans familj upptäckte hans omvändelse, när hans beteende radikalt förändrades.
– Innan var jag väldigt våldsam mot min familj. Men Jesus säger att vi ska vara tjänare. Jag började betjäna min familj, och min fru och mina barn började fråga varför jag plötsligt betedde mig så.
Sanningen bakom hans förändrade beteende kom fram, och Yasins fru bad Yasin att återvända till islam.
– Jag svarade: "Vad föredrar du, den våldsamma man jag var förut eller den tjänare jag har blivit på grund av min nya tro? Evangeliet gjorde mig till en bättre människa."
När hans fru och barn såg den positiva förändringen i Yasins liv bestämde de sig för att acceptera att han hade konverterat. Snart väckte Yasins nya beteende uppmärksamhet även utanför familjen.
– En dag kom min bror och hälsade på mig. Mullan hade sagt till honom att jag delade ut biblar och att han skulle stoppa mig. Min bror kom och försökte döda mig flera gånger. En gång bröt han näsan på mig.
Men det var bara början. Vid ett tillfälle kastades en brandbomb mot Yasins hus. Han blev även hotad till livet i ett brev.
– Jag oroade mig inte, för Jesus sade: "Om du förblir i mig, finns det ingen som kan skada dig." Och jag förblir i honom. Jesus säger också: "Den som väljer denna värld och detta liv skall förlora sitt liv. Den som ger sitt liv för mig kommer att få evigt liv."

Yasins butik bojkottades
Snart insåg Yasin att förföljelsen inte bara skulle drabba honom. I åratal hade han bett för att hans familj skulle komma till tro på Kristus, och Gud började röra vid hjärtat hos dem. Hans son var den förste som mötte Jesus, tre år efter sin pappa. Efter ytterligare ett år valde även hans dotter att bli kristen.
– Min dotter går en masterutbildning och predikar evangeliet som jag och min son. Gud har välsignat vår familj, säger Yasin.
Till slut, 2018, tog Yasins hustru också emot Jesus. Nu utsattes hela familjen för förföljelse. Hans barn ansågs vara dåliga potentiella partners, när det gällde framtida giftermål. De andra invånarna i byn bojkottade Yasin butik, så han tvingades stänga den och i stället bli fåraherde.
– Förföljelsen är ständigt pågående. Men det finns ingen annan väg; jag vill ge allt till Gud. Jesus offrade sig själv för mig. Jag kommer inte att förneka eller lämna Honom, för var och en som förnekar Jesus, kommer att förnekas inför den himmelske Fadern

Kyrkan betyder mycket
Open Doors samarbetspartners stödjer Yasins lokala församling. Stödet från andra kristna har varit avgörande för honom.
– De är väldigt stöttande, kärleksfulla och respektfulla. Jag blir ledsen när jag inte kan komma till kyrkan. Jesus sa till församlingen och pastorn att ta emot mig och undervisa mig.
Yasin konstaterar att han känner sig som "ett får bland vargar" i byn, men trots det är han mycket optimistisk inför framtiden.
– Bibeln säger att vi inte tillhör den här världen. Framtiden för mig är Guds rike; världen betyder ingenting för mig. Denna värld kommer att blekna, min plats är hos Gud. Jag vet att Gud har ett uppdrag för mig: Att föra de goda nyheterna till min by.
Yasin ber nu om förbön, i sin fortsatta efterföljelse av Jesus i ett land där det innebär förkastelse, trakasserier och förföljelse.

*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.