Ariana lever i dag i ett land i Centralasien, men hotet ifrån familjen i Afghanistan finns kvar.
Arianas berättelse börjar i Afghanistan, där hon brottades med kvinnorollen. Detta ledde henne in i en familj där hon fick lära känna Jesus – något som hennes släkt och framför allt hennes bror inte accepterar.
– Han ringde och sa: "Jag är villig att sälja mattan under mina fötter för att komma och döda dig och sätta mig själv i fängelse resten av livet", berättar Ariana.
Som kvinna i Afghanistan förväntas man att vara tyst, lyssna och lyda männen i familjen. Kvinnor har ingen frihet.
– Jag led mycket på grund av detta, men jag var hoppfull och ville lämna byn. Jag har alltid tänkt att jag är som en örn som var tvungen att flyga därifrån, eftersom jag hade en stark längtan efter frihet och spänning inom mig, berättar Ariana*.
Ett kärleksbrev avslöjade romansen
Arianas drömmar om ett annat liv skapade en längtan efter andra intryck, och hon hittade en ny värld i den färgstarka Bollywood-världen, där kvinnor sjöng, dansade och blev förälskade med en frihet hon bara kunde drömma om.
Precis som kvinnorna hon såg i filmerna blev Ariana förälskad i en ung man från sin by. Men deras kärlek var en farlig hemlighet i ett samhälle där döttrarnas äktenskap inte är deras privata angelägenhet. När Arianas faster upptäckte ett kärleksbrev fick romansen stora konsekvenser.
– När min faster tog [brevet], fick hela min klan och min släkt reda på att jag var kär. Min bror kom till dörren till huset med en stor kniv och ville döda mig, eftersom alla i vår klan hade fått reda på det, säger hon.
För att dämpa skandalen gifte Arianas familj snabbt bort henne med mannen. Men det varken de eller Ariana visste var att Arianas nyblivna makes familj var hemligt kristna.
– Jag hade ingen aning om att det fanns en annan religion än islam, som hette kristendom, säger hon.
Något var annorlunda med svärfamiljen
Ariana kände dock att det var något annorlunda med hennes nya svärföräldrar. Frågorna växte efter att deras familjs hem blev attackerat – och hennes svåger dödades. Men Ariana antog att det hade med deras jobb att göra eftersom de alla hade statliga jobb. Det var först mycket senare som hon insåg att orsaken till attacken var deras tro på Jesus.
– I Afghanistan dödades min svåger för att han var kristen. Han blev dödad på ett mycket hemskt sätt. En granat kastades in i vårt hus klockan två på natten. Hans död och andra svårigheter satte stor press på oss i Afghanistan. Vi var inte längre säkra i vårt eget land, så vi blev flyktingar i ett annat land.
Familjen sökte skydd i Centralasien. Det var först då, långt hemifrån, som de delade sin hemlighet med Ariana. De berättade för henne hur en rysk man hade delat evangeliet med dem. De blev hemligt kristna i Afghanistan, ett land där en avslöjad kristen tro bemöts med våld. Sedan talibanernas maktövertagande 2021 har situationen blivit ännu farligare – talibanernas förvrängda syn på islam innebär att vem som helst som upptäcks vara kristen kan arresteras eller dödas på plats.
Hennes svärföräldrar bjöd in henne att omfamna deras kristna tro.
– Jag sa ja, för jag älskade min man väldigt mycket, och jag ville följa min man, berättar Ariana.
Beredd att ta livstid för att döda Ariana
När hon började gå till kyrkan såg Ariana hur förtryckande hennes tidigare religion var och hur skrämmande islam i Afghanistan verkade. Dessutom gjorde kärleken och vänligheten från hennes makes familj det lätt för henne att vara öppen för att gå i kyrkan. Till slut insåg hon sanningen om Jesu kärlek till henne och bestämde sig för att följa Honom.
Men denna nyfunna tro kom med ett pris, trots att Ariana och hennes familj i dag bor i Centralasien, säkra från Afghanistans och talibanernas omedelbara våld. Som flyktingar saknar de rättsligt skydd, och lever under ständigt hot om att bli utvisade. Dessutom är även deras nuvarande land fientligt mot kristna.
Hotet hemifrån finns också kvar. När Arianas bror, som en gång hade hotat att döda henne för att hon hade blivit kär, fick veta att hon hade blivit kristen ringde han upp henne.
– Han ringde och sa: ”Jag hörde att du sålde din religion och blev kristen. Om det är så att de pressar dig, kommer jag och räddar dig. Men om du verkligen sålde din religion, är jag villig att sälja mattan under mina fötter för att komma och döda dig och sätta mig själv i fängelse resten av livet, så att jag kan tvätta bort denna skamfläck från vårt folk”, säger Ariana.
"Delar Guds ord med afghanska familjer"
Mitt i familjens svåra omständigheter är Arianas tro hennes ankare. Hennes beroende av Herren och Hans ord bär henne genom utmaningar som verkar oöverstigliga.
– I Bibeln, i Romarbrevet 8:35-39, står det att Guds barn ofta kommer att möta förföljelse och lidande. Men det bibelstället är också vårt hopp, för det påminner oss om att Gud alltid är med oss. Detta är vad som uppmuntrar oss och ger oss styrka i de svårigheter vi möter.
Ariana har insett att hon inte kan behålla detta hopp för sig själv, utan vill sprida kunskapen om Gud som vägen, sanningen och livet till sina landsmän.
– Jag delar Guds ord med många afghanska familjer. Detta är en särskilt svår tid för dem eftersom deportationerna [tillbaka till Afghanistan] har pågått i nästan två år, och nu blir saker mycket värre. Jag besöker dem för att be och läsa Guds ord tillsammans. Även om några är muslimer verkar de finna ro när jag är där.
Får stöd av Open Doors
Open Doors partners har stöttat Ariana och andra lokala kristna i landet med praktisk nödhjälp, lärjungamaterial och andlig undervisning – vilket utrustar en ny generation afghanska kristna som riskerar allt för att följa Jesus. Ariana är ett stort stöd inte minst för kvinnor.
– Alla kvinnor jag träffar säger samma sak. De tackar mig och säger: "När du kommer, känner vi frid". Det är Guds närvaro som ger frid i dessa svåra tider. Det är inte bara de som blir lugna; jag blir också lugn. Vi har sett hur deras relationer med sina män förbättras och deras förståelse för varandra växa. De finner verklig tröst, och det är något mycket gott.
*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.
