Niger

Situationen för kristna i Niger har försämrats avsevärt sedan militärkuppen 2023 som destabiliserade en redan skör nation. Instabiliteten har stärkt islamistiska militanta grupper, däribland grupper som svurit trohet till IS och al-Qaida.

I visa områden i Niger kan dessa militanta grupper verka i princip fritt, vilket innebär att en strikt islamisk lag införts och upprätthålls. På andra platser förstörs kyrkobyggnader och kristna dödas. Militanta grupper korsar utan motstånd gränsen mot Mali och Burkina Faso, vilket gör det enkelt för dem att utvidga sitt territorium.

Kristna som bor på platser som kontrolleras av extremistgrupper är måltavlor för förföljelse, särskilt utsatta är kristna konvertiter med muslimsk bakgrund. De behöver hålla sin tro väl dold, och lever under ett ständigt hot om våld, kidnappning och riskerar att dödas.

Den svaga rättsstaten i Niger gör att radikala islamska ideologier sprids i samhället, vilket gör livet farligare för kristna även på platser där militanta islamistiska grupper inte är aktiva.

Vad har förändrats under rapporteringsperioden?

Niger har ökat två placeringar på årets World Watch List, jämfört med förra årets lista, och förföljelsen är lika allvarlig som förra året. Den södra delen av Saharaöknen i Niger utgör en av de svåraste miljöerna för religiösa minoriteter. Regionen präglas av ett jihadistiskt styre, och kristna möter fientlighet från omgivningen och saknar stöd från myndigheter.

Under rapporteringsperioden för World Watch List 2026 har kristna kidnappats, kyrkor förstörts och tusentals kristna tvingats på flykt från sina hem, allt på grund av våldet från beväpnade militanta grupper.

Så utsätts olika grupper

Kristna som bor på landsbygden har störst risk att drabbas av förföljelse, och kristna konvertiter med muslimsk bakgrund drabbas av förföljelse oavsett var i landet de bor.

Kvinnor och flickor riskerar att kidnappas, utsättas för våldtäkter eller sexuella övergrepp av både extremistgrupper och andra. Familjer rapporterar sällan om våldtäktsfall, av rädsla för att det ska påverka offrets möjligheter att gifta sig. Kvinnor som lämnat islam kan också förlora vårdnaden om sina barn, tvingas in i äktenskap eller våldtas. Många kvinnor har förlorat sin arvsrätt efter att de konverterat.

Män som konverterar från islam riskerar att förkastas, tvingas lämna sina hem eller sättas i husarrest. De kan också förlora sitt arbete eller, om de driver företag, bojkottas av omgivningen, vilket gör hela familjer sårbara. Pojkar riskerar att kidnappas och tvångsrekryteras till militanta grupper, och är en måltavla för attacker utförda av extremister.

Möt Hakuri

"När hyddorna började brinna kom folk ut och började springa, och det var då jihadisterna började skjuta på männen."

Hakuri (fingerat namn), kristen änka i Niger