19 Laos

Kristna förföljs regelbundet av de kommunistiska myndigheterna, oftast på provinsnivå och av lokala medlemmar från kommunistpartiet.

Det finns tillfällen där myndigheterna samarbetar med lokala religiösa ledare för att sätta press på kristna, speciellt de som har konverterat. Konvertering till kristendomen leder ofta till förföljelse från den egna familjen. Med hjälp av vissa registrerade kyrkor har man också övervakat olika husförsamlingar. Vanliga medborgare, särskilt i landsbygdsområden, är misstänksamma mot kristna och ibland drivs dessa till och med ut ur byn.

Förföljelsens grundorsak

Kommunistiskt och postkommunistiskt förtryck:  Kristendomen ses som en västerländsk ideologi som utmanar kommunismen. Statliga myndigheter motsätter sig all påverkan som anses vara västerländsk och försöker kontrollera den lilla kristna minoriteten.

Diktatorisk paranoia: Kristna måste vara mycket försiktiga så att de inte väcker negativ uppmärksamhet från myndigheterna. De övervakas, vilket rättfärdigas genom den allmäna kristofobin som finns i samhället.

Etniska motsättningar: I en del byar utövas naturreligion och det finns en stark stamkultur. Att överge dessa traditioner ses som förräderi och man blir därför förvisad ur gemenskapen.

Förföljelsen i Laos

De kommunistiska myndigheterna övervakar och kontrollerar all religiös verksamhet, inklusive de registrerade kyrkorna. Eftersom alla sammankomster måste anmälas till förvaltningen är husförsamlingarna hemliga, då deras sammankomster anses vara olagliga. Även en stor del av församlingarna inom den evangelikala kyrkan LEC firar gudstjänst i hemmen.

De som konverterar till kristendomen utsätts för förföljelse. De anses sätta sig själva utanför det buddhistisk-animistiska samhället och förföljs konsekvent av sin egen familj, vanligtvis bestående av ett hushåll med tre generationer under samma tak. De förföljs även av lokala myndigheter som uppviglar samhället eller använder sig av lokala religiösa ledare.

Exempel

• I augusti 2016 utfärdades en ny lag som ger regeringen makt att i slutändan avgöra vilka religiösa aktiviteter som är tillåtna. Regeringen uppdaterade lagen 2017, vilket har inneburit ännu mer restriktioner och problem för de kristna sedan dess. Till exempel har de kristna i Luang Prabangprovinsen pressats av polisen att upphöra med sina möten. För att gudstjänsten ska vara laglig kräver den nya lagen att kyrkan äger marken, samt att både kyrkan och pastorn är registrerade. Detta är dock nästan omöjligt att uppnå. För det första vill ingen sälja mark till en kyrka. För det andra säger den nya lagen att byggandet av kyrkor måste godkännas av premiärministern.
• Under rapporteringsperioden för WWL 2019 tvingades tre församlingar stänga sina kyrkor. Det har rapporterats om att kyrkor tillhörande Hmong-minoriteten förstörts, men det har inte kunnat bekräftas, varför händelserna inte har tagits med i poängbedömningen.

  Be...

• Att Gud beskyddar troende så att de förstår hur de bäst kan vittna för sina buddhistiska grannar och anhöriga. Be att många berörs av evangeliet.
• Att kristna fritt får ta emot biblar och registrera församlingar. Be att kristna barn inte diskrimineras av buddhistiska lärare för att de tror på Jesus.
• Om en ökad öppenhet och acceptans i regimen mot det kristna budskapet och för framsteg för religionsfriheten.