den 1 april 2021
En fulaniherde i nordöstra Nigeria.
Nigeria är det enda landet i världen där den kristna befolkningen är utsatt för en extrem förföljelse utan att vara i minoritet. Här är den kristna och muslimska befolkningen ungefär lika stora. I de norra delarna dominerar den muslimska befolkningen och här har man under senare år inrättat sharia-lagstiftning i 12 av landets totalt 36 delstater. Det är också här som terrorgruppen Boko Haram härjar.
Men det är en lång historia som ligger till grund för denna utveckling. Redan 1804 upprättades det muslimska Sokoto-kalifatet med centrum i det som idag är Nigerias norra och centrala delar. Kalifatet uppstod till följd av ”Fulanikriget” (ett jihad/heligt krig) som fick stor betydelse, inte bara för Västafrika. Det gav även upphov till en lång rad muslimska stater i övriga Afrika. Icke-muslimska medborgare i Sokoto-kalifatet behandlades i huvudsak som slavar.
Kalifatet trycktes ned under britternas kolonialtid, men har sedan Nigerias självständighet 1960 varit grunden till en förnyad vision om ett ökat islamiskt inflytande. Sedan 1980-talet har kalifatets religiösa ideologi inspirerat flera islamistiska rörelser, inklusive Boko Haram och militanta fulanier. Målsättningen är att islamisera hela landet och föra islam till de södra kuststaterna, som i huvudsak bebos av en kristen befolkning. En liknande strategi finns idag hos närmare 30 militanta islamistiska grupper som målmedvetet kämpar för en islamisering av Afrikas länder.
Nigeria har en mycket stark och strategisk position i Afrika. Landet har kontinentens i särklass största befolkning och överlägset största ekonomi. Därför kan man inte nog poängtera betydelsen av utvecklingen i Nigeria. Ledaren för Open Doors arbete i landet säger att: ”Vi är övertygade om att Nigeria är avgörande för Västafrika. Om islam tar över och förgör kyrkan finns inget hopp för Västafrika.” Antagligen är det värre än så. Det kan komma att påverka hela Afrika!
Peter Paulsson
Generalsekreterare
Open Doors Sverige
