Indien den 8 september 2021
Praveen och Shanti tog emot Jesus i sina liv när Shanti blev helad efter förbön. Beslutet mötte starkt motstånd hos deras släktingar, vilket fick stora ekonomiska konsekvenser för paret.
– Det var tungt att mina släktingar valde att hata och misshandla oss, i stället för att se mitt helande och befrielse efter år av plågor, säger Shanti.
För Praveen* och Shanti* är Guds frid mer värt än något annat.
I en liten stad i Indien finns en butik som drivs av Praveen*, 45 år, och hans fru Shanti*, 42 år. I butiken finns frukt och grönsaker, och stora påsar med ris och mjöl. Hyllorna är fulla av olika varor i burkar och glänsande paket. Här finns allt du kan tänka dig i en lokal butik. Men för bara några månader sedan var hyllorna tomma. En kombination av förföljelse och coronapandemin hade gjort familjen utfattig.
Shanti blev frisk efter förbön
Praveen och hans familj kommer ursprungligen från en annan delstat. Shanti led av en fysisk sjukdom, men kände också en stark oro, som hon upplevde berodde på en andlig attack. Hennes man gjorde allt han kunde för att hon skulle bli frisk.
– Jag besökte sjukhus och trollkarlar och konsulterade präster i olika tempel. Jag firade varje hinduisk högtid för att inte reta upp någon gud eller gudinna, men min fru blev inte bättre. I stället slösade jag bort massor av pengar, berättar Praveen.
Till slut flyttade de till en annan delstat för att Praveen skulle kunna försörja familjen och hitta ett botemedel för Shanti. I samband med det flyttade de in i en hyreslägenhet ovanpå en kyrka. Praveen hörde bönerna och sångerna i kyrkan varje dag och började prata med ägaren, som även var pastor i kyrkan. När han berättade om Kristus bad Praveen om förbön för Shanti. Några dagar senare, när pastorn och hans fru bad för henne, blev hon omedelbart helad.
– Gud talade till mig genom pastorns hustru. Hon sade att Gud hade visat att jag var döende, men att Han skulle rädda mig från ondskans makter och att ingenting mer kan skada mig, säger Shanti.
Shanti ville lära känna denna Gud. När pastorn berättade om Kristus och hon hörde Guds Ord kom hon till tro. Inom några månader döptes Shanti och Praveen.
Uppmanades lämna Kristus
Men när de kom tillbaka till sin hemstad fick Praveen och Shantis släktingar höra om parets nyfunna tro. De blev arga och frågade varför de hade valt att följa en främmande Gud. När Praveen ville sälja mark som han hade ärvt vägrade hans bröder och släktingar att ge det till honom, om inte han och Shanti lämnade Kristus.
– Mina bröder har tagit min mark och byggt sina hus på den. Men hoten påverkar mig inte, för smärtan och kampen som jag såg min fru gå igenom i 20 år försvann så fort vi blev frälsta. Den frid jag har nu kunde jag inte hitta någon annanstans. Gud har räddat oss och vi som familj tror att vi ska få tillbaka marken, eftersom vi ständigt ber om det, säger Praveen.
Shanti berättar hur hon blev förlöjligad när hon skulle närvara vid sin mammas begravning i byn. Alla hennes släktingar ignorerade henne.
– Det var tungt att mina släktingar valde att hata oss, i stället för att se mitt helande och befrielse efter år av plågor. De var medvetna om mitt förflutna och nuvarande tillstånd, men trots det förstår de inte den lycka och tröst som vi upplever i Kristus.
Tacksam för hjälpen under coronakrisen
När de inte kunde få ut några pengar från marken de hade ärvt öppnade Praveen en butik. Den gick dock inte med vinst och han kunde inte fylla på matvarorna i butiken.
– På grund av pandeminedstängning och dåligt med varor fick vi inga kunder och hade inte råd att äta oss mätta. Samtidigt kunde vi inte betala hyran. Hyresvärden är pastor och hade förståelse, men vi var oroliga för vår hopplösa situation, berättar Praveen.
Han var modfälld, men fortsatte ihärdigt att be. Bönesvaret kom i form av hjälp från en lokal samarbetsorganisation till Open Doors. Familjen fick nya varor som de kunde fylla upp butiken med.
– Nu går butiken bra och är en stabil inkomstkälla för vår familj. Vi kan betala hyran utan problem och får alla våra grundläggande behov täckta. Under de osäkra tiderna påminde Guds Ord oss hela tiden: ”Lita på mig och jag kommer att frälsa dig och vara din försörjare.” Och Gud har försett oss, säger Praveen.
Shanti fortsätter:
– Jag är så tacksam för all hjälp. Jag ber att Gud ska välsigna er alla rikligt, eftersom min familj har välsignats.
Praveen och Shanti uppmanar till förbön för deras släktingar, så att de en dag får lära känna Kristus och uppleva hans kärlek. Praveen hoppas att han en dag kommer att kunna stämma in i Josua 24:15: ”Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren.”
*Namnen har ändrats av säkerhetsskäl