Indien den 19 augusti 2022
När Mehr* och hennes familj blev kristen började snart glåporden hagla över dem. En dag övergick trakasserierna i fysiskt våld och Mehr hamnade på sjukhus. Hon kämpar nu för att komma tillbaka efter den traumatiska attacken, men vet att hon är buren av Gud.
– Gud lade en sak i mitt hjärta: ”Var inte rädd för jag är med dig”, säger hon.
Mehr i sin trädgård.
Mehr, en ung indisk kristen i tjugoårsåldern, bor tillsammans med sina föräldrar och två systrar. Hon växte upp som hindu i en hinduisk familj i ett hinduiskt samhälle. Men Mehr kämpade länge med kronisk sjukdom och upplevde varken frid eller helande.
En dag bjöd en av hennes farbröder in henne till en kristen gudstjänst. Där hörde hon för första gången evangeliet och valde att följa Jesus. Senare fick hennes mamma och systrar också höra Guds Ord genom en pastor och hela familjen gav sina liv till Kristus.
– Jag fick lära känna Jesus som den sanne Helaren – den levande Guden – och gav mitt liv till Jesus, säger Mehr.
Anses vara förrädare
Att följa Jesus i området där Mehr bor innebär en stor risk. Kristna som lämnar hinduismen ses ofta som förrädare och anklagas för att föra med sig olycka till byn genom att förarga hinduiska gudar.
– När jag tog emot Kristus anklagade människorna i vårt samhälle oss för att ta emot pengar för att bli kristna. De använde hela tiden nedsättande ord och hånade oss, säger Mehr.
Hon fortsätter:
– Deras ord gjorde ont ett tag, men min oförklarliga glädje i Kristus övervann allt motstånd. Förföljarna hade inte mött Kristus. Jag trodde och bad att de skulle få uppleva Jesus på samma sätt som vi.
När ilska blir till våld
En dag efter ett bönemöte stoppades Mehrs mamma och syster på gatan av några grannar. Den här gången eskalerade de arga kommentarerna till fysiskt våld och grannarna började slå hennes mamma och syster. Mehr såg det på avstånd och sprang dit för att hjälpa dem, men då attackerades även hon. Mehr får tårar i ögonen när hon berättar om händelsen.
– De som attackerade oss började slå mig skoningslöst och försökte strypa mig med ett tygstycke. Jag blev medvetslös, men en person som var i närheten ringde efter ambulans och fick stopp på attacken. Jag blödde och var skadad på flera ställen på kroppen.
När Mehr till slut vaknade upp befann hon sig på sjukhuset och såg sin mor och syster vid sidan av sängen, med blod på sina kroppar och sönderslitna kläder.
– Ditt tillstånd är kritiskt, sa hennes mamma.
Uppmuntrades genom Psalm 23
Under tiden på sjukhuset kämpade Mehr med sin oro. Varför blev hon brutalt attackerad av sina grannar? Hur kan jag möta dem nu, tänkte hon. Hon kände sig utan hopp och funderade till och med på att ta sitt eget liv.
– Jag var chockad och avtrubbad efter händelsen, säger Mehr.
Men hennes mamma och syster uppmuntrade henne med Bibeln och påminde henne om hoppet i Kristus. De läste Psalm 23 för henne: “...ty du är med mig, din käpp och din stav gör mig trygg.”
– Jag var helt förkrossad, oförmögen att förstå allt som hände. Men när min syster och min mamma bad med mig återhämtade jag mig och stärktes av Guds Ord om att Han beskyddar mig och tröstar mig. Så jag började långsamt bli starkare genom bönen, Bibeln och genom att skriva ner mina tankar till Gud i form av sånger.
Ingen polisutredning
Trots att en anmälan gjordes efter attacken gick gärningsmännen fria, eftersom de hade en inflytelserik position i samhället. Inga arresteringar eller förhör genomfördes. Och förföljelsen slutade inte där.
Mehrs förföljare gick så långt som att muta läkarna på sjukhuset – och sa till dem att de skulle sluta behandla Mehr eftersom hon var kristen. Mutorna fungerade.
– Sjuksköterskorna där kom inte längre till mig och all vård upphörde, sade Mehr.
Open Doors partners fick höra talas om händelsen och hjälpte Mehr att betala för sina sjukhusräkningar och flytta till ett annat sjukhus – ett som var vänligt inställt mot kristna – för att fortsätta med den viktiga behandlingen.
– Den här sortens orättvisa borde inte någon behöva utsättas för, oavsett om man är kristen eller inte, säger Mehr.
”Så tacksam för allt Gud har gjort”
Efter attacken förlorade familjemedlemmarna sina jobb och deras behov av hjälp är fortfarande stort. Open Doors samarbetspartners fortsätter stödja dem medan de återhämtar sig från traumat som attacken gav upphov till. Familjen får hjälp med sjukhusräkningar, mat och andra behov.
– Jag är så tacksam för allt Gud har gjort. Han har verkligen tröstat mig genom er barmhärtighet. När allt såg mörkt ut lyfte er närvaro och era böner upp både mig och min familj, säger Mehr.
Mehr har gått igenom mycket trots att hon är ung, men hennes tro är stark och hon är överlåten till uppgiften att vara ett ljus för Kristus i Indien – oavsett vad det kostar.
*Namnet har ändrats av säkerhetsskäl.
Läs mer:
När förföljelsen sätter spår - Pastor Shekhars berättelse