Nordkorea den 9 juli 2024
I mitten av juni besökte Rysslands president Vladimir Putin Nordkorea. En av programpunkterna var ett besök i den rysk-ortodoxa kyrkan i huvudstaden Pyongyang. Här kommer frågor och svar kring resan och kyrkobesökets betydelse, inte minst vad gäller situationen för Nordkoreas kristna.
Den rysk-ortodoxa kyrkan i Pyongyang, som öppnades 2006.
Varför besökte Putin Nordkorea nu, för första gången på 24 år?
Efter invasionen av Ukraina har Putin blivit alltmer isolerad internationellt. Han behöver allierade, vilka han finner i mindre ansedda stater, som har möjlighet att stötta honom. Nordkorea gränsar till Ryssland, har en omfattande vapenproduktion, och är i desperat behov av teknologi och finansiella medel. Förra året blev de till exempel lovade hjälp av Ryssland med rymdteknologi. Nordkorea har i sin tur sänt tusentals människor som arbetskraft till Ryssland.
Vad gjorde Putin i Nordkorea?
Under det korta besöket hedrades Putin med parader och föreställningar. Han skrev även under ett försvarsavtal med Kim Jong-Un. Avtalet innebär att de båda länderna ska hjälpa varandra om en av dem skulle bli attackerad. Innan Putin åkte vidare till Vietnam besökte han en rysk-ortodox kyrka, där han bland annat träffade ärkebiskopen, firade gudstjänst och tände ett ljus.
Varför besökte Putin en rysk-ortodox kyrka?
Syftet med den här typen av statsbesök är att stärka banden mellan länderna. Den rysk-ortodoxa kyrkan i Pyongyang grundades av Nordkoreas tidigare ledare Kim Jong-Il, Kim Jong-Uns pappa, efter att han hade besökt en kyrka i Irkutsk 2002. Putin är mån om att framstå som en överlåten kristen, och en försvarare av den rysk-ortodoxa kyrkan. En sann ryss i hans ögon är rysk-ortodox. Befolkningen från muslimska länder i det forna Sovjet diskrimineras ofta i Ryssland. Det kan finnas en intention att genom kyrkobesöket visa på religionsfriheten i Nordkorea, som i verkligheten är helt obefintlig.
Om det inte finns religionsfrihet i Nordkorea, hur kunde då Putin besöka en kyrka?
Efter andra världskriget blev Nordkorea en kommunistisk stat och förföljelsen av kristna inleddes. Men samtidigt värnade landet om sitt internationella anseende och grundade därför the Korean Christian Federation. Det finns dock bara fyra kyrkobyggnader i Nordkorea och de ligger alla i Pyongyang. Det finns en katolsk, en rysk-ortodox och två protestantiska kyrkor, som alla fungerar som ”uppvisningskyrkor”, vilket innebär att det bara hålls gudstjänster där när utländska gäster vill besöka kyrkorna. Den riktiga kyrkan i Nordkorea består av 300 000 – 500 000 kristna, som lever ut sin tro i hemlighet. En gemensam nämnare mellan Putin och Kim Jong-Un är att den officiella statskyrkan i respektive länder stöttar ledarnas politik.
Vad innebär Putins kyrkobesök för kristna i Nordkorea?
Både Putin och Kim Jong-Un är auktoritära ledare som använder sig av propaganda och förtryck. Kyrkobesöket skedde i propaganda-syfte och kommer inte att förändra situationen för landets kristna. Bibeln är fortfarande förbjuden och kristna kommer även fortsättningsvis med mycket stor sannolikhet bli fängslade, torterade och dödade för sin tro.
Läs mer:
Nordkoreanska flyktingar skickas till politiskt läger för att ha läst Bibeln
Kim Sang-Hwa hittade Guds ord i Nordkorea
