7 Eritrea

Sedan 1993 gör landets regim, under ledning av president Afewerki, allt för att upprätthålla makten och reagerar kraftigt på varje form av opposition.

Det finns tendenser på att muslimer i Eritrea radikaliseras, något som delvis beror på en ökning av militanta islamister i området. Kristna som lever i dessa regioner är särskilt sårbara, speciellt om de konverterat från islam. 

Den Eritreanska Ortodoxa Kyrkan (EOC) har historiskt funnits länge i landet och utövar många gånger press på kristna som kommer från ett annat samfund eller har en annan kyrklig tradition/bakgrund.

Förföljelsens grundorsak

Diktatorisk paranoia: President Afewerkis regim har blivit liktydig med absolut diktatur. Regimen arresterar, trakasserar och dödar kristna, då man anser att dessa är agenter från västvärlden och därmed ett hot mot staten.

Konfessionell protektionism: Eritreanska ortodoxa kyrkan (EOC) ser andra samfund som farliga nykomlingar, framför allt pingströrelsen.

Islamistiskt förtryck: Kristna, främst konvertiter med muslimsk bakgrund, är särskilt utsatta i områden med muslimsk majoritet. 

Organiserad korruption och brottslighet: Eritrea är ett av världens mest korrupta länder, framför allt i sammanhang där armén är inblandad.

Förföljelsen i Eritrea

Det är vanligt att kristna arresteras eller tvingas försvinna från området. Kristna tvingas gå med i väpnade styrkor och möter svårigheter när de vill ta del av infrastruktur och dylikt som tillhandahålls av staten.

Den svåraste förföljelsen drabbar kristna från icke-traditionella samfund. De drabbas både av förföljelse från regimen och av EOC.

Konvertiter med muslimsk bakgrund och kristna som lämnat EOC för att gå in i ett annat samfund möter förföljelse både från sina egna familjer och från samhället i stort.

Regimens säkerhetsstyrkor har vid flera tillfällen utfört räder där man gått från hus till hus och arresterat hundratals kristna. Extremt förtryck och statligt sanktionerat våld tvingar kristna att fly från landet.

Exempel

• Det förtryck och den press som EOC ligger bakom har delvis sitt ursprung i teologiska skillnader, men det har också historiska rötter. EOC har en lång historia i landet, är välorganiserad men tenderar att se ner på andra kristna som ”nykomlingar”. För ledarna inom EOC är Eritrea den ortodoxa kyrkans hemland, och andra samfund, framför allt pingstkyrkor, ses inte som legitima.
• Under rapporteringsperioden för World Watch List 2019 har säkerhetsstyrkor i landet fortsatt sina omfattande attacker mot husförsamlingar och hundratals kristna har arresterats. Dessa hålls i förvar i usla förhållanden, vissa sitter i containrar som blir stekheta under varma dagar.
• Tusentals kristna har arresterats och fängslats under åren, en del har suttit fängslade i över ett decennium. . Många fångar tvingas arbeta långa dagar på kommersiella blomsterfält. Några av de fängslade kristna är: Haile Naigzhi, ledare för Eritreas Full Gospel Church (arresterades 2004), Kiflu Gebremeskel, grundare och pastor för Southwest Full Gospel Church (arresterades 2004), Million Gebrelasie, läkare och pastor i Massawa Rhema Church (arresterades 2004), Tekleab Menghisteab, läkare och präst (arresterades 2004), Gebremedhin Gebregiorsis, präst (arresterades i november 2004), Kidane Weldou, pastor i Full Gospel Church (försvunnen sedan 2005 men tros vara i fängelse), och Abune Antonios, eritreansk ortodox patriark (sitter i husarrest sedan 2007).
• I juni 2018 släpptes pastor Oqbamichel Haiminot efter att ha varit fängslad i 11 år utan rättegång. 

  Be...

• För de hundratals kristna som fortfarande sitter fängslade, trots den positiva utvecklingen. Be att Gud ska ge dem hopp, mod och uthållighet.
• Att evangeliet ska ha framgång, trots alla hinder för kyrkan, och att många ska inse sitt behov av frälsningen i Kristus. 
• Att arbetet genom Open Doors lokala samarbetspartners i landet ska ske till Guds ära och att Guds rike ska ha framgång i denna del av världen.