Förföljelsens grundorsak: Konfessionell protektionism / Diktatorisk paranoia / Organiserad korruption
Folkmängd: 3 818 000
Antal kristna: 1 687 000
Religion: Islam
Ledare: President Isaias Afwerki
Statsskick: Republik
Förföljelsen i Eritrea är komplex. Regeringen erkänner bara den Eritreanska ortodoxa kyrkan (EOC), katolska och lutheranska kyrkor, samt islam.
Framför allt kristna som har konverterat från islam, men även de som lämnar ortodoxa kyrkan för att gå med i en protestantisk kyrka, riskerar att bli svårt förföljda av sin familj eller det omgivande samhället. Icke-traditionella kyrkor möter grova kränkningar vad gäller religionsfrihet, både från regeringen och Eritreanska ortodoxa kyrkan. Under många år har regeringens säkerhetsstyrkor genomfört räder där man gått från hus till hus och arresterat hundratals kristna.
Medborgarna övervakas frekvent av myndigheter, med konstant granskning av telefonsamtal och internetanvändning. Eritrea kallas ofta ”Afrikas Nordkorea” på grund av den tunga statliga kontrollen. Kristna, speciellt de som tillhör kyrkor som inte erkänns av staten, lider mest. Extremt förtryck, statssanktionerat våld och tvångsinkallning till värnplikt, tvingar en del kristna att fly landet. Värnplikten pressar unga kristna in i militärtjänstgöring på obestämd tid utan rätt till samvetsvägran.
Eritrea har fallit två placeringar på listan, från plats fyra till plats sex, men behåller samma poäng som i förra årets World Watch List. Situationen har inte förbättrats i Eritrea, utan det har helt enkelt blivit värre i de andra två länderna som gått om Eritrea i placering på World Watch List. Eritrea förblir en av de farligaste platserna i världen för kristna.
Under rapporteringsperioden har det skett ytterligare en massarrestering av kristna. Om något, har Eritrea dragit sig ännu längre bort från världssamfundet, och förstärkt sin internationella status som utstött. Denna tilltagande isolering betyder att situationen för kristna i Eritrea sannolikt kommer att fortsätta vara svår och ignorerad av omvärlden.
Kristna som konverterar från islam (och, i mindre omfattning, som lämnar ortodox tro för protestantism) möter det allvarligaste förtrycket från familj och närsamhället. Alla kristna grupper i Eritrea utsätts för intensiv övervakning av regeringen, och kristna riskerar att bli arresterade och frihetsberövade på obestämd tid.
I landets västra och i landets östra delar är islamistisk extremism på frammarsch.
"Vi lever i fruktan för vem som kommer att arresteras nästa gång. Kommer det att bli en till broder i Kristus? Blir det jag? Men vi måste fortsätta att vandra med Gud.”
Paulos (fingerat namn), en kristen i Eritrea
