6 Eritrea

Kristna ungdomar måste enligt lag gå med i armén, och har inte rätt till vapenfri tjänst med hänvisning till samvetsfrihet.

Kristna från protestantiska samfund möter ofta svårigheter när de vill ta del av samhällsfunktioner och dylikt som tillhandahålls av staten. Den svåraste förföljelsen drabbar kristna från icke-traditionella samfund, då de möter förföljelse både från regimen men också från den Eritreanska ortodoxa kyrkan (EOC). 

Konvertiter med muslimsk bakgrund och kristna som lämnat EOC för att gå in i ett annat kristet samfund möter förföljelse både från sina egna familjer och från samhället i stort.

Regimens säkerhetsstyrkor har vid flera tillfällen gjort tillslag där man gått från hus till hus och arresterat hundratals kristna. Extremt förtryck och statligt sanktionerat våld tvingar kristna att fly från landet.

Förföljelsens grundorsak

Diktatorisk paranoia: President Afewerkis regim har blivit liktydig med absolut diktatur. Regimen arresterar, trakasserar och dödar kristna, då man anser att dessa är spioner från västvärlden och därmed ett hot mot staten.

Konfessionell protektionism: EOC ser andra samfund som farliga nykomlingar, framför allt pingströrelsen.

Islamistiskt förtryck: Kristna, främst konvertiter med muslimsk bakgrund, är särskilt utsatta i områden med muslimsk majoritet. 

Organiserad korruption och brottslighet: Eritrea är ett av världens mest korrupta länder, framför allt i sammanhang där armén är inblandad.

Exempel

• De hundratals kristna som arresterats av myndigheterna hålls tillfångatagna under hårda förhållanden, en del i stekheta containrar.

• Det förtryck och den press som EOC ligger bakom har delvis sitt ursprung i teologiska skillnader, men det har också historiska rötter. EOC har en lång historia i landet, är välorganiserad men tenderar att se ner på andra kristna som ”nykomlingar”. För ledarna inom EOC är Eritrea den ortodoxa kyrkans hemland, och andra samfund, framför allt pingstkyrkor, ses inte som legitima.

• Tusentals kristna har arresterats och fängslats under åren, en del har suttit fängslade i över ett decennium. Många fångar tvingas arbeta långa dagar på kommersiella blomsterfält. Några av de fängslade kristna är: Haile Naigzhi, ledare för Eritreas Full Gospel Church (arresterades 2004), Kiflu Gebremeskel, grundare och pastor för Southwest Full Gospel Church (arresterades 2004), Million Gebrelasie, läkare och pastor i Massawa Rhema Church (arresterades 2004), Tekleab Menghisteab, läkare och präst (arresterades 2004), Gebremedhin Gebregiorsis, präst (arresterades i november 2004), Kidane Weldou, pastor i Full Gospel Church (försvunnen sedan 2005 men tros vara i fängelse), och Abune Antonios, eritreansk ortodox patriark (sitter i husarrest sedan 2007).
• I juni 2018 släpptes pastor Oqbamichel Haiminot efter att ha varit fängslad i elva år utan rättegång. 

  Be...

• För de hundratals kristna som fortfarande sitter fängslade. Be att Gud ska ge dem hopp, mod och uthållighet.
• Församlingarna i Eritrea fortsätter att växa, lever i bön och många kristna är inte längre rädda för att hamna i fängelse. Tacka Gud för att Han bär sin kyrka i landet.